Kunst til kirkeåret

Vi kender Jesus takket være hans virkningshistorie, ja, måske skal vi tale om virkningshistorier i frodigt flertal. Evangelisterne og andre fortolkere fortæller Jesushistorier med hver deres accent og fokus. Fortolkernes ret forskellige stemmer indgår i en symfoni med synergier og brydninger, og dette blandede kor er fremdeles inspiration for prædikener, salmer og billedkunst med spændvidde og nuancerigdom. – Havde vi manglet Lukas’ stemme, havde vi manglet det tydeligste billede af Jesu vrede over griskhed og hans advarsel mod at måle sit liv på det materielle: “et menneskes liv afhænger ikke af, hvad det ejer, selv om det har overflod” (Luk. 12,13-21). Evangelieteksten tager udgangspunkt i en arvestrid – åbenbart en tidløs katalysator for materielt begær. I Jesu advarsel mod grådighed indgår lignelsen om den rige bonde, som forstyrredes af døden, netop som han var mest tilfreds med sit akkumulerede udbytte. – Mens rigdom i gammeltestamentlige tekster ofte blev set som Guds velsignelse, voksede rigdomskritikken sammen med det mere urbane samfunds ulighed, og rigdom baseret på udnyttelse var ilde set. Dertil kom på Jesu tid en forventning om, at den gamle verden stod for snarligt fald, hvorfor rigdom var inderligt irrelevant og den rigdomsbaserede tryghed en illusion. – Kritikken af pengegriskhed finder et nutidigt udtryk i fx Hans Anker Jørgens salmer (DDS 369,4): “I kan ikke tjene Gud og Fanden,/ I må vælge mellem liv og død. / I skal ikke tjene på hinanden,/ I skal dele glæde, sorg og brød. / Tjen hinanden, I er alle lige,/ der er ingen rige i mit rige.”– Fra 2. Moseb. kender vi ‘dansen om guldkalven’, som i nutidigt sprog er yndet metafor for en illegitim tilbedelse af penge (selvom fortællingen opr. snarere handlede om kultisk frafald). Netop guldkalven har konkretiseret sig hos aktuelle billedkunstnere som Helledie, Holzer og Nørgaard og Galschiøt.

På Rådhuspladsen i Fredericia – foran Danske Banks domicil (!) har man fra 2005 kunnet se en omdiskuteret 8 m høj guldkalv. I 2005 præsenterede den samfundsrevsende kunstner Jens Galschiøt (f. 1954) første gang denne guldkalv i Gent i en kampagne mod grådige bankers uetiske investeringer. At den uhyggelige guldkalv er mere skinnende end tilforladelig, fremgår af dens slangelignende hale og lange, tynde ben. (Faktisk væltede skulpturen under en storm i 2007, før den blev afstivet.) – Aktuelle verdenskriser har nu dramatisk belært os om rigdoms og altings skrøbelighed og er måske ved at flytte vores fokus ?? – I dagens tekst er evangeliet uudtalt og underforstået: Jesus tilbyder et andet livsgrundlag end penge, et liv med Guds nåde som fortegn. – I mit foto ses i baggrunden et vajende dannebrog, og hvad flaget end ellers bruges til, kan korset i flaget måske også være en påmindelse om at leve med nådens fortegn.

Matthæusevangeliet slutter i kap. 28 med store ord fra den opstandne til de elleve: “Mig er givet al magt i himlen og på jorden”… Ja, “al magt” står der faktisk! – I vor forholdsvis demokratiske verden taler vi ellers nødigt om at have magt; politikere foretrækker ordet ‘indflydelse’, og ‘magtfuldkommen’ er et skældsord. I nutidig kirkelig sammenhæng omgås vi magt-ord med særlig forsigtighed. Der er for mange støjsendere i form af historiske billeder af kirkeligt hovmod, undertrykkelse og grusomme kampe. Magt-ordet er blevet en forlegenhed på grund af sammenblanding af menneskers magt og Kristi magt. Menneskers magt korrumperer des mere, jo mere den tager Guds navn forfængeligt. – Jesu egen magt kender vi derimod som en modmagt, ja et magtafkald: Jesus unddrog sig magten, da nogle jøder efter bespisningsunderet ville gøre ham til konge. Billedet af Jesus er billedet af et fattigt spædbarn og en klarøjet dreng, der stillede spørgsmål til skriftlærde. Det er billedet af en mand, hvis myndighed var ensbetydende med at tale sandt om livet, og hvis kraft var ensbetydende med virksom omsorg. Det er billedet af en mand, som tvangfrit åbnede menneskers liv med mageløse fortællinger, forløsende ord og livgivende heling. Og det er signaturbilledet af den uskyldige menneskesøn, der selv blev hjælpeløst martret i dødsangst og pint til døde blandt forbrydere, mens han bad om tilgivelse for sine voldsmænd. Er det “al magt“? Ja, forstået som et uudslukkeligt væld fra den dybe, livgivende kilde hinsides egoet, som evigt strømmer med generøs kærlighed. – Det lyder som en smuk drøm, der fandt sin tragiske afslutning med Jesu død iflg. Matt. kap 27. ‘Den historiske Jesus’ har da næppe heller selv påberåbt sig “al magt i himlen og på jorden”. – MEN der var så alligevel mere at sige, og Mattæus måtte også skrive kap. 28. Da disciplene mod forventning blev indhentet af påskens og pinsens opstandelseserfaringer og visioner, var de nødt til at fortsætte med at fortælle: fortælle om, at kærlighedsmagten hos Jesus Kristus var guddommeligt sanktioneret, ikke havde nogen udløbsdato og ikke nogen geografisk begrænsning, ja at han vitterligt var “med dem til verdens ende”. Ingen har set det sidste, så vi kan leve med håb. Disciplene sandede, at den dybe kærligheds magt er ekspansiv og centrifugal, og at den kalder til mission med dåb og oplæring ind i evangeliets fællesskab: “Gå derfor hen og gør alle folkeslagene til mine disciple, idet I døber dem i Faderens og Sønnens og Helligåndens navn, og idet i lærer dem at holde alt, som jeg har befalet jer.” – Som historikere har vist, voksede kristendommen gennem de første tre århundreder som en græsrodsbevægelse uden brug af tvangsmidler. Fra den konstantinske æra har kirken været mere eller mindre korrumperet af verdslig magt, men sammen med kirkens evangelium overlevede alligevel Guds riges modfortællinger som fortællinger om den anderledes magt. Også da kristendom ramte Danmark, ændredes kulturens normcodex, således at magtopretholdelse ved selvtægt og blodhævn blev illegitim, forsoning blev idealet.

Christen Dalsgaards maleri “Ansgar og Ødbert døber en ung moder og hendes barn” fra 1872 møder os i Øster Jølby grundtvigske frimenighed på Mors. Det festlige billede er ærkegrundtvigsk ved sit fokus på dåben, middelalderhistorien og danskheden. I en lysning i egeskoven holdes barnet frem til dåb af den yndefulde, lyshårede unge mor, idealbilledet af den danske kvinde. Her er hverken kirkebygning eller døbefont, men dog det fornødne: bekendelsens ord og vandet under korsets tegn. – Fra 1913 blev billedet omgivet af en altervægsfresko med engle efter forlæg af Joakim Skovgaard. – Chr. Dalsgaard (1824-1907) var ‘ridsemester’ på Sorø Akademi og sammen med Skovgaardbrødrene meget benyttet i det tidlige grundtvigske kirkemiljø. Det fortælles, at han i 1871 fik besøg i Sorø af lægprædikanten Peder Larsen Skræppenborg, som bestilte tavlen til den nye valgmenighedskirke på Mors. Skræppenborg havde set motivet for sig i en drøm, og Dalsgaard accepterede opgaven. – I 1878 malede Chr. Dalsgaard et lignende billede til foredragssalen på Vallekilde Højskole. Foto: Claus Jensen.

Skaberværket er generøst, men mennesker har sære ting for. Verdens kornforsyning tages som gidsel i den fordømte krig, som sammen med vore formentlig selvforskyldte klimaforandringer betyder ufattelige sultkatastrofer for sagesløse. I vor hjemlige verden blev landmænd urolige gennem de første tørre forårsmåneder: Ville der komme regn nok til udsæden, så afgrøderne kunne spire? Regnen kom, og vi kan igen en sommer beruse os i synet af al den grønne frodighed – men med pinagtig bevidsthed om at det dyrebare brødkorn er en knaphedsressource og ingen selvfølge. Når Jesus iflg. Joh. 6 siger: “Jeg er livets brød”, kan intet sultent menneske være i tvivl om, at han taler om noget livsvigtigt. Jesus griber da den fysiske sult som et billede på åndelig sult og den fysiske overleven som billede på evigt liv, idet vort vidunderlige brød peger ud over sig selv. …“den, der spiser af det brød, skal leve til evig tid”, forklaret sådan at “Den, der tror, har evigt liv”. Vi lever ikke uden brød, men vi lever heller ikke “af brød alene”. Brødkornet, som om nogle måneder forhåbentlig kan høstes derude, kan vi få at se med vores øjne, men livsmagten bagved alting, livets kilde, anes kun i vores tydning, tro og taknemmelighed. Der er vi ikke anderledes stillet end de andre, Jesus iflg. Joh. 6 taler til: “Ikke at nogen har set Faderen, undtagen den, der er fra Gud”. Med sine ord og gerninger er Jesus brobygger til den skjulte magt, og Jesus viser os med sit liv og sin død, at værensmagten er en kærlighedsmagt. Til brødkornets umiddelbare værdi føjer sig dets merbetydning som symbol for Kristusmysteriet: Hvedekornet og brødet er Kristi legeme, der hengives for os og til os. – I stedet for den fælles nadverberetning har Johannesevangeliet denne særlige tale om Jesus som livets brød, og i kap. 12 desuden ordet om hvedekornet, der skal “lægges i jorden og dø for at bære mange fold”. Til kornets og brødets rige metaforik hører også tanken om, at menigheden, som deler brødet, er eet: eet legeme. – Vi læser i Apostlenes Gerninger, at urmenigheden “var fælles om alt” og at de delte ud af deres ejendele “til alle efter enhvers behov”. For os kan udsynet herfra åbnes til den globale behovssituation.

Den store finsk-svensk-danske kunstbilledvæver Berit Hjelholt (1920-2016) har i 1992 skabt en alterudsmykning, som ikke ligner nogen anden. Titlen er “Agerens hunger”. Kunstneren tolker værket med et salmecitat: “Kom regn af det høje, lad jorden oplive som liljedal” – som beder for Helligåndens frugtbargørelse af det hele liv. Således er kunstværket også et pinsebillede med livgivende strømme fra himlen. Ser vi nøje efter, finder vi foruden det store kors i centrum også en lys rose for inkarnationen i venstre side og en hvid helligåndsdue i højre side, og således er kirkeårets tre store fester og treenigheden til stede. Alterbilledet blev bestilt til den middelalderlige Gundsømagle Kirke ved Roskilde i medfør af renovering efter inventarbrand. Vævningen er fint afstemt efter kirkens sarte kalkmalerier og inventar, så farverne er ikke for grelle, men følsomt sammensat med en pragtfuld nuancerigdom i det gyldne spektrum. – Og lad så også alterlysene blive tændt både søndag og mandag! Foto: Claus Jensen.

Vi skal arbejde sammen om at løse klimaproblemet, udrydde sult, bekæmpe sygdomme… Vi skal arbejde sammen om at gøre jorden til retfærdighedens, fredens og frodighedens hjem. Ja, men i stedet kører vi fast i konflikter og kriges nu igen på liv og død. Vores afmagt over manglende forståelse diverse samfund imellem afføder undren, vrede, sorg og opgivenhed. Fra forhistorisk tid har denne undren fundet et mytisk udtryk i den gammeltestamentlige fortælling om Babelstårnet: Skyskraber-byggerne ville ‘nå himlen og skabe sig et navn’, men Jahve lagde hindringer i vejen ved at forstyrre kommunikationen. Overmodige regimer bygger Babelstårne på lånt tid, når de kun kan høre sig selv tale. – Det ny Testamente har gudskelov en modfortælling om at lytte, forstå og bygge bro. Pinsedag fejrer vi, at Helligånden kom til stede som en brobygger mellem Himmel og jord og mellem mennesker indbyrdes. I Apostlenes Gerninger kap. 2 kan læses om, at Helligånden gjorde de forskelligste folkeslag til et fællesskab, bestormede og antændte de mange individuelle hjerter og gav dem kraft til at tale lydhørt sammen “om Guds storværker”. – Denne samklang hedder vist på kirkesocialt nysprog ‘vertikal og horisontal resonans’ -. En lillebitte brise fra helligåndsstormen finder måske vej ind i økumenisk og humanitær stræben efter at være eet uden nødvendigvis at være ens. De nys afholdte Himmelske Dage i Roskilde havde overskriften “Grib fremtiden – sammen”, hvorved horisont og retning tegnes for ikke bare kirkens, men menneskehedens, ja klodens fælles liv. Der er lang, lang vej igen for brobyggere, men hvad kan det ikke blive til med Helligåndens velsignelse?

Bjørn Nørgaard har i Helligåndskirken, Den danske kirke i Flensborg, i 2013 præsteret en original bronzeskulptur, som sammenstiller Babelstårn og Pinse for at fortolke pinseunderet: På skulpturens forside ses “Babelstårnet”, bygget af 24 figurer, inspireret af kirkens konfirmandhold 2012. Pigerne er røde, drengene blå, og de har ikke for meget med hinanden at gøre. Guds navn er rundt omkring skrevet på forskellige sprog som en mindelse om, at religion både skiller og samler mennesker. Og nu kommer pointen: Gennem åbninger kan vi se ind til et spejl bag ved skulpturen, hvor vi også kan iagttage, at figurerne på den indre side er forgyldte, glade og deler brød og vin. Nogle er forsynede med en ildtunge, for oppefra regner ilden ned. Det er “Pinseunderet”, vi her bliver vidner til. Tilmed kan vort eget spejlbillede indgå i helheden. Hvad kan det ikke blive til? Foto: Claus Jensen.

Den opfindsomme kunstner Bjørn Nørgaard er netop fyldt 75 år og fejres bl.a. i Ølby Kirke, Køge, d 1. juni kl. 17-. Køge Kunstforening er vært for arrangementet med suppe, brød, lidt at drikke samt billedforedrag om Bjørn Nørgaards kirkekunst ved Birgitte Bech. Tilmelding senest dagen før på Køgenu.dk til en samlet pris af 65 kr. for medlemmer / 80 kr. for ikke-medlemmer.

‘Fader, verden skal forstå, at du har elsket dem, lige som du har elsket mig’…

“Jeg ryster lidt på hånden, ikke fordi jeg er bange”…”jeg er så taknemmelig, jeg går døden roligt i møde”…”jeg går herfra uden had til noget menneske”…”trøst dig snart, du må ikke give op for livets hårdhed”… “kunne jeg blot skrive sådan, at det måtte blive dig til trøst”…”elskede ven, modtag fremtiden af Guds hånd”… Det er dybt bevægende at genlæse udgivne afskedsbreve fra danske frihedskæmpere, der skulle henrettes i besættelsens sidste år. Brevene skriver om chokket, men mirakuløst meget mere om fred i hjertet. De dødsdømte ved, at deres pårørende familier, kærester og bedstevenner vil læse brevene mange gange og gemme dem som klenodier til deres opvoksende børn. Hver linje skal derfor handle om det eneste mellemværende, som her har betydning: kærligheden. – Måske kan disse afskedsbreve være et afsæt for læsningen af Jesu bordbøn ved den sidste nadver i Joh. kap. 17. Bønnen er lang – og alligevel aldrig lang nok for de mennesker, der modtager den som hans sidste personlige tale til dem. Ordene skal sammenfatte betydningen af, hvad de har haft sammen – ved mange forløsende fællesmåltider og mange andre situationer. Ordene skal række ud over afskeden ind i fremtiden som et testamente, en rygsæk til videre færd på egne ben. Ordene skal gøre helt tydeligt, hvad projektet var, så det præges ind i den enkeltes sind og i kommende fællesskaber. Og hvad var og er da projektet, enklere og større end noget andet: at vise kærligheden som det bestående mellemværende – mellem Gud og verden, mellem Menneskesønnen og hans fæller – også de som i fremtiden vil komme til, – og mellem vennerne indbyrdes – uanset at de såmænd nok bliver uvenner en dag. Det er en lysende forkyndelse af samhørighed mellem himmel og jord, en enhed beskrevet i mystikkens sprog med meditative gentagelser, som beroliger og trøster allerede ved at blive læst. …“den kærlighed, du har elsket mig med, skal være i dem, og jeg i dem”.

Hvordan kan en moderne kunstner skildre, at himlen står åben over den bedende og hans bordfæller – om ikke ved lys? Merete Barker (f. 1944) skaber med sine delvist nonfigurative malerier et sublimt rum med arkitektoniske træk og dybdeperspektiv, som balancerer mellem erindring og vision. Maleriet “Nadver i det himmelske lys” blev malet til storfeltet i Peder Jensen Koldings altertavle fra 1650 i Skanderup Kirke ved Skanderborg i 2006. Foto: Claus Jensen.