Anders Kirkegaard har siden den tidlige ungdom høstet stor kunstfaglig anerkendelse for sine figurative, ekspressive og surrealistiske værker. Hans kompromisløst skarpe skildringer af menneskelivet vidner om en dyb eksistentiel alvor, så vel som vrede, ofte med selvportrættet som medium. Anders Kirkegaard var interesseret i teologi og opnåede på langt sigt at blive en værdsat kirkekunstner, men ikke uden konflikter: Hans surrealistiske altertavle til Struer Kirke fra 1973 tematiserer bespottelsen – af både Kristus og af nutidens sandhedsvidner. Da menigheden i Struer dog ønskede en blidere og mere tilgængelig kirkeudsmykning, endte man med at placere Anders Kirkegaards værk i sognegården. Imidlertid blev kunstnerens største drøm fuldbyrdet i 2021 med hans enorme, trefløjede alterparti til Sct. Nicolai Kirke i hjembyen Vejle. Her ville man binde an med en unik og gerne lokal kunstner og havde mod på Anders Kirkegaards farvestærke skildring af død, gravlæggelse og opstandelse med solopgangen over landskabet ved Vejle fjord. Anders Kirkegaard arbejdede lykkeligt med opgaven i fire år, og det blev hans hovedværk. Mange mennesker fra nær og fjern vil fortsat lægge turen om ad Vejle for at opleve Anders Kirkegaards voldsomme visuelle forkyndelse.
Nederst ses den lukkede altertavle, der i det grønne felt bl.a. viser et almindeligt menneskes, en politisk fjendes død: Den liggende skikkelse er malet med inspiration fra et pressefoto fra Ungarn-opstanden, hvor en russisk soldat slæbes hen ad gaden. “Også ham står Jesus inde for”. Den stående, opstandne er “næsten hans tvilling”.
Æret være Anders Kirkegaards minde!
Birgitte Bech kirkekunst 